Съдия Сандра Дей О’Конър, първата жена във Върховния съд, която ще бъде положена на погребението във вторник
О’Конър е номинирана през 1981 г. от президента Роналд Рейгън. Дъщеря на животновъд, която беше до голяма степен непозната на националната сцена до назначаването си, тя щеше да бъде наричана от коментаторите като най-влиятелната жена в нацията.
О'Конър имаше значително влияние върху деветчленния съд , като цяло предпочитат щатите в спорове с федералното правителство и често застават на страната на полицията, когато се сблъскват с твърдения за нарушаване на правата на хората. Нейното въздействие обаче може би най-добре може да се види в решенията на съда относно абортите. Тя два пъти помогна за формирането на мнозинството в решенията, които потвърдиха и потвърдиха Роу срещу Уейд, решението, според което жените имат конституционно право на аборт.
Тридесет години след това решение по-консервативен съд отмени Роу и становището беше написано от човека, който зае нейното място, съдия Самуел Алито.
О'Конър беше топ -класиран възпитаник на юридическия факултет на Станфорд през 1952 г., но бързо открива, че повечето големи адвокатски кантори по това време не наемат жени. Въпреки това тя изгради кариера, включваща служба като член на законодателния орган на Аризона и щатски съдия преди назначаването й във Върховния съд на 51 години.
Когато пристигна за първи път, никъде нямаше дори женска баня близо до съдебната зала. Това скоро беше поправено, но тя остана единствената жена в съда до 1993 г.
В реч пред полагането на ковчега й в понеделник съдията от Върховния съд Соня Сотомайор си спомни О'Конър като пионер и „жив пример че жените могат да поемат всяко предизвикателство, могат повече от да се задържат във всяко пространство, доминирано от мъже, и могат да го правят с благодат.“
О'Конър се пенсионира на 75 години, цитирайки борбата на съпруга си с болестта на Алцхаймер . По-късно тя изрази съжаление, че жена не е избрана да я замести, но ще доживее да види рекордните четири жени да служат във Върховния съд.
Президентът Барак Обама награди О’Конър с Президентския медал на свободата, най-високото гражданско отличие на нацията.
Тя почина във Финикс от усложнения, свързани с напреднала деменция и респираторно заболяване. Сред оцелелите й са брат, трима синове и внуци.
Семейството поиска да бъдат направени дарения на iCivics, групата, която тя основа за насърчаване на гражданското образование.
___
Авторът на Associated Press Марк Шърман допринесе за това отчет.
